Основополагающими характеристиками почвы любого участка являются ее механический состав и кислотность.
Механический состав почвы определяется соотношением между количеством песчаных и глинистых частиц. Почва может быть песчаной и супесчаной (легкие почвы), суглинистой и глинистой (тяжелые почвы). В заболоченных местах она, как правило, торфяная.
Песчаные и супесчаные почвы содержат много песка, мало пыли и ила. Они быстро прогреваются, хорошо пропускают воду, но слабо ее задерживают. В результате вместе с водой из верхних слоев вымываются и питательные вещества, которые задерживаются в почве глубже - чаще ниже корневых систем растений.
Суглинистые почвы по своему механическому составу и свойствам являются промежуточными между супесчаными и глинистыми. По свидетельству специалистов, они обладают хорошей структурой и большим запасом питательных веществ - поэтому наиболее плодородны (за исключением сильно подзолистых).
Глинистые почвы наименее плодородные из всех видов почв. Они имеют плохую структуру, тяжелы и медленно прогреваются. В них мало воздуха, много воды в верхних слоях и недостаточно в нижних. Как следствие - деятельность полезных микроорганизмов в глинистых почвах сильно замедляется или приостанавливается вообще.
Торфяные почвы содержат большое количество органического вещества - торфа, находящегося в неусвояемой форме. Они также имеют повышенные влажность и кислотность, бедны фосфором, калием, медью и бором, медленно оттаивают и плохо прогреваются.
Кислотность почвы (рН) определяется количеством содержащейся в ней извести. Почва, богатая известью, имеет щелочную реакцию. Почвы с недостатком извести относятся к кислым.
По степени кислотности почвы бывают кислые, нейтральные, щелочные. Сильно кислые почвы имеют рН 3-4 единицы; среднекислые - 4-5; слабокислые - 5-6; нейтральные - 6-7; щелочные - 7-8; сильно щелочные - 8-9. Чем выше кислотность почвы, тем она тяжелее для растений:
• во-первых, питательные вещества, которыми насыщены кислые почвы, плохо усваиваются растениями;
• во-вторых, кислые почвы долго не просыхают, а просохнув, быстро покрываются коркой;
• в-третьих, полезные микроорганизмы в кислых почвах плохо развиваются, а вредные для растений вещества интенсивно накапливаются.
Все это отрицательно влияет на рост и развитие растений.
Приведем некоторые практические рекомендации от агрономов и опытных садоводов-любителей.
Для того чтобы определить механический состав почвы, рекомендуется взять образец почвы объемом не более одной чайной ложки, смочить водой и сделать из него шарик. Если шарик не получается, то почва песчаная. Если получился, его надо раскатать в шнур. Не раскатывается - почва супесчаная. Если шнур получился, попытайтесь свернуть его в колечко. Колечко не вышло - почва легкосуглинистая. Если колечко получается, но сильно растрескивается и ломается - почва среднесуглинистая; колечко слабо растрескивается - почва тяжелосуглинистая. Наконец, если колечко принимает любую форму - почва глинистая.
Кислотность почвы можно определить несколькими способами. Самый простой - при помощи стандартных наборов для анализа почвы, имеющихся в торговой сети. Небольшие пробы почвы, отобранной из разных мест участка, смешивают с раствором, входящим в набор. После осаждения почвы сравнивают окраску надосадочной жидкости с прилагаемой цветовой шкалой, на которой указаны значения рН, соответствующие определенной интенсивности окрашивания.
Другой способ определения - по структуре почвы. Если в пахотном слое земли (20-25 см) встречается белесая прослойка, напоминающая золу, значит, почва кислая.
И еще один. Кислотность почвы можно определить по растениям-индикаторам, произрастающим на участке. Так, на кислой почве обычно можно наблюдать большое количество хвоща, мяты, подорожника, иван-да-марьи, лютика едкого и ползучего, белоуса… А вот ромашка непахучая, вьюнок полевой, мать-и-мачеха, клевер всегда выбирают слабокислую и нейтральную почвы.
Для снижения кислотности почву известкуют. Дозы извести различны и зависят от степени кислотности, механического состава почвы, выращиваемой культуры, а также от применяемого материала. Им может быть молотый известняк (углекислая известь), известь-пушонка (гашеная известь), известковый туф (ключевая известь), цементная пыль и др. Самый распространенный из них - молотый известняк. Средние дозы молотого известняка на почвах различного механического состава различной кислотности будут следующими (в кг на 100 кв. м):
• для супесчаной и легко суглинистой почвы: рН = 4,5 и менее - 40 кг; рН = 4,6 - 35 кг; рН = 4,8 - 30 кг; рН = 5,0 - 25 кг; рН = 5,2 и более - 20 кг;
• для средне- и тяжелосуглинистой почвы: рН = 4,5 - 60 кг; рН = 4,6 - 55 кг; рН = 4,8 - 50 кг; рН = 5,0 - 45 кг; рН = 5,2 - 40 кг; рН = 5,4 и более - 35 кг.
Контроль кислотности почвы рекомендуется осуществлять регулярно, особенно после ее искусственного изменения.
Для повышения плодородия почву целесообразно окультуривать.
Так, чтобы окультурить песчаную почву, бедную питательными веществами, сыпучую и плохо удерживающую влагу, ее глубоко перекапывают и вносят большие дозы органических удобрений. Площадь земли, отведенной под посадку, разбивают на полосы шириной 80 см, длиной по ширине участка. По первой полосе выкапывают канаву на глубину двух штыков лопаты (55-60 см), отбрасывая почву в сторону. Рядом копают вторую канаву и перебрасывают почву в первую: почву (песок) смешивают с глиной, удобрениями из расчета на 1 кв. м : глины 50 кг, органических удобрений - до 15 кг, извести - до 800 г (в зависимости от степени кислотности), суперфосфата - до 70 г, хлористого калия - до 40 г. Затем засыпают вторую канаву и таким образом переваливают почву всего участка.
Окультуривание глинистых и суглинистых почв, бедных гумусом (важнейшая часть органического вещества почвы, которая образуется в ее верхней части при разложении растительных и животных остатков), зольными веществами, с плохой способностью пропускать воду, также достигается путем глубокой их перекопки. Из расчета на 1 кв. м вносят удобрения: навоза, перегноя, компоста - до 15 кг, суперфосфата - до 70 г, хлористого калия - до 50 г, извести - до 800 г. Чтобы глинистые и суглинистые почвы стали рыхлыми, вносят песок и опилки - соответственно до 50 и 15 кг в расчете на 1 кв. м.
Для улучшения физических свойств торфяных почв их осушают, проводят пескование и известкование, вносят удобрения из расчета на 1 кв. м: органических - до трех ведер, суперфосфата - до 100 г, калийной соли - до 60 г, извести - до 1 кг.
Осушение - основной прием освоения торфяных почв. Он позволяет снизить уровень грунтовых вод и удалить избыток воды из корнеобитаемого слоя почвы. Наиболее простой способ осушения территории - сооружение открытой осушительной сети. Если уровень грунтовых вод не удалось снизить до нужных пределов, то при посадке культур пользуются двумя приемами: высаживают их на насыпные холмики и валы высотой 30-50 см или выращивают на карликовых и полукарликовых подвоях, корневая система которых более поверхностная.
Пескование также улучшает торфяные почвы: по поверхности участка распределяют большое количество песка (6 тонн на 100 кв. м), перекапывают участок, перемешивая торф и песок.
Известкование - важный прием регулирования кислотности торфяных почв. Для Нечерноземной зоны специалисты рекомендуют вносить в среднем 3,5-4,5 кг извести на 10 кв. м площади.
После дождя и полива почву рекомендуется хорошо разрыхлять. Дело в том, что под влиянием дождя и особенно грунтовых вод непрочная структура почвы разрушается, а при ее подсыхании на поверхности образуется корка, которая препятствует проникновению воздуха и воды в глубь почвы. Вода стекает по поверхности, не достигая корней растений. При дальнейшем высыхании на корке образуются трещины - по ним влага быстро испаряется. Поэтому почву нужно поддерживать в рыхлом состоянии, не допуская образования корки. Обычно рыхлят почву в период, когда она не налипает на мотыгу или рыхлитель. Следующий полив песчаных и супесчаных почв проводят через день после рыхления, а глинистых и суглинистых - через 2-5 дней в зависимости от требований выращиваемой культуры.
Опытные земледельцы рекомендуют овощные и ягодные культуры на песчаных и супесчаных почвах поливать меньшим количеством воды, но чаще; на глинистых и суглинистых - реже, обильнее, но так, чтобы на поверхности не оставалось луж. Появление их говорит о том, что почва пересохла. В этом случае при поливе важно лейку держать ближе к земле, идти быстро и возвращаться на одно место два-три раза. Если для полива используется шланг, то на нем должна быть насадка - это предохранит почву от размыва.
Любая почва требует внесения в нее удобрений. Прежде всего ей необходимы органические удобрения: навоз, компост, кроличий и птичий помет, торф и др. Эти удобрения содержат азот, фосфор, калий, а также микроэлементы, витамины и гормоны.
Свежий навоз нежелательно вносить в почву: в процессе его разложения в почве образуются ядовитые для корневой системы газы. Кроме того, свежий навоз содержит большое количество всхожих семян сорных растений. Для получения полуперепревшего навоза его хранят штабелями, закрытыми сверху слоем торфа (15-20 см), от четырех до восьми месяцев.
Птичий помет по содержанию питательных веществ превосходит навоз. Это быстродействующее удобрение. В чистом виде его вносят осенью или ранней весной под перекопку из расчета 0,2-0,3 кг на 1 кв. м, но чаще всего используют для подкормок в жидком виде: 1-2 кг помета разводят в ведре воды и вносят в количестве 1,5 литра на 1 кв. м в канавки, которые засыпают почвой.
Торф делится на верховой, низинный и переходный. Верховой торф - малоразложившийся, для непосредственного применения в качестве удобрения непригоден, но успешно компостируется. Низинный торф имеет слабокислую и нейтральную реакции, пригоден для удобрения и компостов. При компостировании к торфу добавляют известь, навоз, птичий помет и другое быстроразлагающееся органическое удобрение.
Компосты получаются в результате разложения различных растительных отходов или органических веществ под влиянием деятельности микроорганизмов.
Минеральные удобрения по наличию в них элементов питания делятся на простые (содержат только один элемент питания: азотные, фосфорные, калийные, магниевые, борные и др.) и комплексные (сложные, сложносмешанные и смешанные), которые включают в себя несколько простых элементов питания в зависимости от типов почв и потребностей растительных культур.
Русская пословица гласит: "Нет плохой почвы, есть плохие хозяева". Мы постарались привести основные сведения о почвах, знание которых, на наш взгляд, позволит каждому хозяину земельного участка более эффективно готовить почву к посадкам, правильно ее окультуривать и получать осенью высокие урожаи.
